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Uno studio ha rivelato un legame debole ma plausibile tra il mettersi le dita nel naso e l’aumento delle probabilità di sviluppare la demenza.
Nei casi in cui lo scaccolarsi danneggia i tessuti interni, le specie batteriche critiche hanno un percorso più facile verso il cervello.In questo caso, la presenza dei batteri reagisce in modi che mostrano segni di Alzheimer.
Ci sono molte avvertenze in merito.Non da ultimo, la ricerca finora condotta si basa sui topi e non sugli esseri umani, ma i risultati meritano sicuramente ulteriori indagini.Potrebbero migliorare la nostra comprensione delle modalità di insorgenza dell’Alzheimer.Dopo tutto, si tratta di un processo ancora misterioso.
Un gruppo di ricercatori della Griffith University in Australia ha eseguito dei test con un batterio chiamato Chlamydia pneumoniae, che può infettare gli esseri umani e causare la polmonite.Il batterio è stato trovato anche nella maggior parte dei cervelli umani affetti da demenza a insorgenza tardiva.
È stato dimostrato che nei topi il batterio può risalire il nervo olfattivo che collega la cavità nasale al cervello.Inoltre, le infezioni del nervo peggioravano in presenza di danni al sottile tessuto lungo il tetto della cavità nasale.
Questo ha portato i cervelli dei topi a depositare una maggiore quantità di proteina amiloide-beta.Si tratta di una proteina che viene rilasciata in risposta alle infezioni.Anche nelle persone affette da Alzheimer si trovano grumi di questa proteina in concentrazioni significative.
‘Siamo i primi a dimostrare che la Chlamydia pneumoniae può risalire direttamente il naso e arrivare al cervello, dove può scatenare patologie simili all’Alzheimer’, ha dichiarato il neuroscienziato James St John della Griffith University in Australia, secondo quanto riportato da ScienceAlert.
‘Abbiamo visto che questo accade in uno studio sui topi e l’evidenza è potenzialmente spaventosa anche per gli esseri umani’.
I ricercatori sono stati sorpresi dalla velocità con cui la Chlamydia pneumoniae ha preso piede nel sistema nervoso centrale dei topi, con un’infezione che si è verificata entro 24-72 ore.Si pensa che i batteri e i virus vedano nel naso una via d’accesso rapida al cervello.
Anche se non è certo che gli effetti siano gli stessi nell’uomo o che si tratti di una causa dell’Alzheimer, è comunque importante seguire questo fenomeno.
‘Dobbiamo condurre questo studio sugli esseri umani e confermare se lo stesso percorso funziona allo stesso modo’, ha detto St John.
‘È una ricerca che molti hanno suggerito ma che non è ancora stata fatta.Quello che sappiamo è che gli stessi batteri sono presenti nell’uomo, ma non abbiamo capito come ci arrivano’.
Scaccolarsi non è esattamente una cosa rara.Infatti, è possibile che fino a 9 persone su 10 lo facciano.Anche se i benefici non sono chiari, studi come questo dovrebbero farci pensare due volte prima di mettere le dita nel naso.
Sono previsti studi futuri sugli stessi processi negli esseri umani, ma fino ad allora St John e i suoi colleghi affermano che scaccolarsi e strappare i peli del naso ‘non è una buona idea’ a causa dei potenziali danni che provoca al tessuto protettivo del naso.
L’Alzheimer è una malattia incredibilmente complicata, ma ogni ricerca ci avvicina a trovare un modo per fermarla.
‘Quando si superano i 65 anni, il fattore di rischio aumenta, ma consideriamo anche altre cause, perché non si tratta solo dell’età.C’è anche l’esposizione ambientale.E pensiamo che batteri e virus siano fondamentali’, ha detto St John.
